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Dimanche 03.10.2024 / Les Calanques de Cassis avec Annie
Le terme provençal « calanques » désigne des anses bordées de pentes abruptes. Il est la fusion de deux mots. Le vieux mot provençal calo signifie « petite crique rocheuse » : il est lui-même issu d'une très ancienne racine méditerranéenne (kal) qui désigne des criques aussi bien en Corse qu'aux Baléares. Cette racine remonte à l'époque ligure et a servi en Provence à caractériser de nombreux lieux rocheux : de là proviennent les mots calade (route empierrée) et caler (immobiliser, à l'origine à l'aide d'une pierre). Le suffixe anca, d'origine également ligure, indique une pente rapide : on le retrouve notamment dans le mot alpin avalanche.
Le Parc national des Calanques est schématiquement constitué de trois massifs montagneux, entourés de villes, de vallées et de plaines, et de la mer Méditerranée, d’où émerge un chapelet d’îles. D’abord, le massif des Calanques forme une masse de calcaire blanc de type urgonien, très compacte, dure et coquillée, c’est-à-dire riche en fossiles. En second lieu, le massif de Saint-Cyr, avec une langue étroite de Luminy à Sugiton, est constitué de calcaire de type dolomitique plus sableux. Après avoir atteint des sommets à Marseilleveyre, au mont Puget ou au mont Carpiagne, ces deux massifs finissent par s’étioler et mourir à Cassis.
Passée la plaine littorale cassidaine, la terre s’élève à nouveau : c’est le troisième massif, celui de Canaille, qui se prolonge jusqu’aux calanques de La Ciotat et l’île Verte, limite orientale du Parc national. D’une autre nature géologique, sa dominante ocre rouge tranche avec le blanc éclatant des calanques de Marseille. Il est constitué de calcaire, de grès et de poudingue, une roche composée de débris de galets agglomérés. Le mot provient de l’anglais pudding, lui-même issu du français boudin. Les Calanques, ce sont aussi plusieurs milliers d’hectares d’aire marine, où les falaises se prolongent sous la surface de l'eau, et où se creuse le canyon sous-marin de Cassidaigne. Celui-ci descend jusqu'aux abysses à plus de 1500 mètres de profondeur.
